Este artículo ofrece una visión detallada y educativa sobre The Message, la parafrasis bíblica creada por Eugene H. Peterson, y propone un enfoque práctico para leerla con propósito. Explora qué es exactamente la Parafrase The Message, cómo se originó, qué la distingue de otras traducciones y qué recomendaciones pueden ayudar a lectoras y lectores a sacar el mayor rendimiento de este recurso, especialmente cuando se busca una experiencia de lectura más cercana al idioma cotidiano y a la intuición del sentido bíblico.
Qué es The Message: una parafrasis, no una traducción literal
La primera pregunta que suele surgir es: qué es The Message y en qué se diferencia de las versiones tradicionales de la Biblia. En términos simples, The Message es una parafrase biblica escrita en lenguaje contemporáneo. No pretende ser una traducción palabra por palabra desde los idiomas originales (hebreo, arameo y griego), sino una reinterpretación que busca trasladar el sentido, el tono, la experiencia y el ritmo del texto bíblico a la habla cotidiana del momento en que se lee.
Esta obra, creada por Eugene H. Peterson, se presentó como una cantidad de “traducción” que quiere hacer el texto más cercano al oyente moderno, manteniendo la integridad teológica y la narrativa esencial de los pasajes. Por eso, se habla a menudo de una paráfrasis literaria o una traducción parafrástica, en la que cada pasaje se reescribe para capturar el sentido emocional, la intención original y la experiencia de la lectura en voz alta.
Las implicaciones de este enfoque son importantes. En The Message abundan expresiones que, en lugar de respetar la literalidad de las palabras originales, buscan recrear la sensación del mensaje. Este método tiene ventajas: facilita la comprensión de pasajes complejos, revela ideas centrales de forma clara y ofrece una ventana a la cultura y a las metáforas que ciertos textos pueden haber perdido en una traducción más formal. También tiene desventajas: para estudios exegéticos rigurosos o para entender matices lingüísticos finos, puede requerirse apoyo de traducciones más literales y de herramientas de estudio críticas.
Breve historia y perfil de su autor: Eugene H. Peterson
Eugene H. Peterson (1932–2018) fue un pastor y teólogo estadounidense reconocido por su enfoque práctico de la vida espiritual y su capacidad para comunicar conceptos bíblicos complejos en un lenguaje accesible. Peterson se desempeñó como profesor de teología espiritual en Regent College, en Vancouver, Canadá, y dedicó gran parte de su trayectoria a la formación de comunidades de fe que valoraran la experiencia contemplativa y la lectura comunitaria de la Biblia.
La creación de The Message nació de su interés por que la Escritura fuera comprensible para personas que no estaban familiarizadas con la jerga teológica o con las estructuras litúrgicas tradicionales. El objetivo fue permitir que el significado del texto bíblico saltara desde las páginas hacia la vida cotidiana de los lectores, especialmente en contextos de fe personal, devocional y de pequeño grupo. Por ello, The Message suele presentarse como una herramienta para redescubrir pasajes conocidos desde una voz contemporánea que invita a la reflexión y a la aplicación práctica.
Leer The Message con intención requiere adaptar expectativas y métodos. A continuación se proponen pautas prácticas para disfrutar de esta obra sin perder de vista sus particularidades.
1) Definir el objetivo de lectura
Lectura devocional: disfrutar del pasaje, reflexionar sobre su relevancia para la vida diaria y orar con el texto.
Lectura de curiosidad espiritual: explorar cómo se expresan ideas bíblicas en un lenguaje moderno y qué metáforas emergen.
Planteamiento teológico: utilizar The Message junto con traducciones más literales para discutir conceptos y temas doctrinales.
En todos los casos, conviene recordar que The Message es especialmente útil cuando se busca comprensión global y una lectura fluida que acerque las ideas centrales a la vida cotidiana.
2) Preparar la lectura
Orar o buscar un momento de quietud para entrar en contacto con el texto.
Identificar el género textual (narración, poesía, epístola, enseñanza sapiencial) para entender qué se espera del pasaje.
Considerar el tono y el propósito del autor bíblico en ese fragmento.
3) Lectura en voz alta y ritmo
La lectura en voz alta puede ayudar a percibir el canto interior del lenguaje y la musicalidad de ciertas expresiones. En The Message, este aspecto se beneficia de la prosa fluida y del uso de imágenes modernas. Tomarse unos minutos para escuchar el ritmo puede enriquecer la comprensión y la memoria del pasaje.
4) Observa las elecciones de lenguaje
Una de las claves para aprovechar The Message es prestar atención a cómo se reescribe el pasaje. Estas son algunas preguntas útiles:
¿Qué metáforas o imágenes modernas aparecen para expresar una idea bíblica clásica?
¿Qué palabras o expresiones se utilizan para enfatizar un tema central?
¿Qué elementos de la cultura contemporánea se incorporan para facilitar la comprensión?
Al observar estas elecciones, el lector puede sostener una conversación crítica sobre lo que se ganó y lo que potencialmente se pierde al hacer una paráfrasis.
5) Comparar con otras traducciones
Para un uso equilibrado, es recomendable comparar The Message con una o dos traducciones literales (por ejemplo, una versión más formal y otra más dinámica) para entender el rango de significados posibles y evitar interpretaciones excesivamente sesgadas por el lenguaje cotidiano.
6) Tomar notas y buscar contexto
Es útil llevar un cuaderno de lectura donde se anoten:
Conceptos clave y preguntas que surgen al leer.
Referencias cruzadas a otros pasajes que amplíen o clarifiquen una Idea.
Aplicaciones prácticas para la vida diaria o para la comunidad de fe.
7) Aplicación práctica
La lectura de The Message favorece una aplicación inmediata de las enseñanzas. Después de la reflexión, pregúntate qué cambios sencillos o hábitos nuevos podrían integrarse a tu vida para vivir de forma más coherente con el mensaje bíblico que se ha presentado.
Conocer las fortalezas y las limitaciones de The Message ayuda a los lectores a decidir cuándo y cómo usar este recurso de manera eficaz. A continuación se señalan algunas consideraciones clave.
Ventajas
Accesibilidad: el lenguaje contemporáneo reduce barreras de comprensión para lectores nuevos o jóvenes.
Tono literario: la prosa fluida facilita la lectura en voz alta y la memorización de pasajes conceptuales.
Conexión con la vida diaria: las imágenes y referencias modernas pueden hacer que el mensaje bíblico resuene en contextos actuales.
Estimula la curiosidad: puede motivar a comparar con otras versiones y a explorar la Biblia con un enfoque más práctico.
Limitaciones
Riesgo de perder matices técnicos de las lenguas originales, lo cual puede afectar ciertos detalles doctrinales o lingüísticos.
No siempre es adecuado para exégesis académica sin apoyo de traducciones más literales y de comentarios especializados.
Puede depender de la tradición interpretativa del autor para ciertas expresiones, lo que podría no reflejar todas las perspectivas dentro del cristianismo.
En suma, The Message funciona mejor como puerta de entrada a la Escritura y como recurso para desarrollar una lectura devocional y una comprensión general de pasajes difíciles, siempre complementado con otros enfoques y herramientas de estudio.
Una de las prácticas más útiles para lectores que quieren profundizar sin perder el marco textual original es combinar The Message con versiones más fieles a la estructura original de los textos. Algunas ideas para hacerlo de manera efectiva:
Lectura paralela: compara un pasaje en The Message con una traducción literal o semiformal para escuchar la diversidad de expresiones y enfoques.
Guías de estudio: usa comentarios y notas bíblicas que expliquen conceptos doctrinales, cuestiones históricas y contextos culturales.
Enfoque temático: cuando trabajes temas como la gracia, la fe, la justificación o la justicia, consulta varias versiones para entender cómo se articulan en distintos planos de significado.
Este enfoque mixto ayuda a mantener un equilibrio entre comprensión clara y fidelidad exegética, permitiendo que The Message aporte intuición y fluidez sin reemplazar el análisis crítico necesario para un estudio serio de la Biblia.
Para quienes desean ampliar su experiencia con The Message, existen diversos recursos que pueden enriquecer la lectura, la reflexión y la aplicación. A continuación se presentan algunas opciones prácticas:
: diferentes formatos que permiten lectura en dispositivos, impresión a color, o notas al margen, útiles para el estudio y la devoción.
: planes de lectura temáticos o por libros, pensados para grupos pequeños o para lectura en solitario.
: bases de datos, reseñas, y foros donde lectores comparten observaciones, preguntas y enfoques de interpretación.
: diccionarios bíblicos, guías de términos y libros complementarios que ayudan a entender metáforas y símbolos presentados en la parafrasis.
Al usar estos recursos, se puede estructurar un itinerario de lectura que combine profundidad intelectual con un crecimiento espiritual práctico, manteniendo siempre la conciencia de que The Message es, ante todo, una invitación a escuchar la Escritura en un lenguaje actual.
Si tu interés es leer The Message en español, considera estas recomendaciones específicas para maximizar la claridad y la fidelidad al sentido original:
Conoce la versión original: cuando sea posible, ten a mano una traducción más literal para comparar significados clave y términos teológicos.
Adapta tu ritmo: la parafrase puede requerir menos tempo de lectura para asimilar ideas complejas, pero es útil volver sobre pasajes para internalizarlos.
Enfócate en el propósito del pasaje: no solo busques la palabra exacta, sino lo que el pasaje busca comunicar sobre Dios, la fe y la vida humana.
Compártelo en comunidad: discutir pasajes en un grupo de estudio o en un círculo de lectura puede enriquecer la comprensión mediante perspectivas diversas.
En última instancia, The Message es una contribución distintiva al patrimonio de traducciones y paráfrasis bíblicas. Su legado radica en su capacidad para acercar la Biblia a la vida cotidiana, manteniendo la integridad de la narrativa y el propósito espiritual que atraviesa las Escrituras. No es un reemplazo único para la exégesis rigurosa, pero sí es una herramienta valiosa para desencadenar una conversación fresca con el texto sagrado, para orar, para meditar y para ver viejas historias con ojos nuevos.
Para quien busca ampliar su experiencia de lectura bíblica, es recomendable incorporar The Message como parte de un plan de estudio diverso: combinar lectura devocional con momentos de reflexión crítica, y acompañar la parafrasis con traducciones más literales y con comentarios que expliquen el contexto histórico y teológico. Al hacerlo, se obtiene una visión amplia que respeta la riqueza del texto original y, al mismo tiempo, aprovecha la claridad y el puente comunicativo que The Message ofrece en el siglo XXI.
En resumen, si te preguntas cómo leer The Message, la clave es combinar curiosidad y humildad: escucha el lenguaje moderno, identifica el sentido profundo, compara con otras versiones cuando sea necesario, y deja que la lectura transforme tu experiencia de fe sin perder de vista la precisión doctrinal. Con esta aproximación, la Parafrase The Message puede convertirse en una guía valiosa para el descubrimiento espiritual, una invitación a la conversación comunitaria y una fuente de inspiración para vivir de manera más fiel a los principios bíblicos.
Por Laura Jara 
